员工自述：今年作为比特币矿工

编者按去年9月，央行等七部门发文，暂停各类代币的发行和融资。此后，国内几家主要比特币交易所相继关闭场内交易。近期，多地金融管理部门积极行动，综合采取电价、土地、税收、环保等措施，引导虚拟货币“挖矿”企业有序退出。本文从比特币矿工的角度，生动地记录了比特币的生产过程，展现了挖矿行业畸形的一面和投资风险。

150米长的仓库两侧有两万多台轰隆隆的机器。

灯光昏暗，只有 LED 灯不断闪烁绿色。在嘈杂的噪音中，鼓风机和空调确保仓库没有变成桑拿房。然而，闷热烦躁的气氛并没有消失。这是我的工作环境，我是比特币矿工。我的工作是每天检查仓库里的机器，用我的笔记本电脑测试每一台机器。如果发现问题，请按照操作手册中的步骤-“重新启动-重新连接电路板-拆下机器并交给技术部门”。

一个

在矿墙上张贴的标语——“时间就是金钱”。

2017年初，当我第一次走进内蒙古鄂尔多斯的这个“矿井”，实际上是仓库机房的工作地点时，被巨大的轰鸣声吓得连连后退三步。刚开始的时候，不知道这个地方为什么叫矿场。

有一次在休息的时候，我看到我的同事们神秘地围成一个圆圈，对着屏幕咕哝着什么。我凑过去看了看，是一张波浪线图水电站挖矿犯法吗，上面有几个英文字母——比特币。

一位同事告诉我，这些翻译成中文的字母叫做“比特币”，而这个机房是用来“挖”比特币的，所以形象地称为矿场。但是一个虚拟的东西，为什么要用挖掘这个词呢？我还是一头雾水。

我的同事解释不清楚，所以我问了带班的组长。戴着黑框眼镜，看起来像个技术呆子的领队应该已经给很多人解释过了，他耐心地给我解释了背后的原理：“其实拿到比特币更像是挖矿而不是挖矿，有淘金热在美国和澳大利亚。”

“挖矿的感觉就像一分钱一分货，但这和在河里淘金不一样。除了纯粹的体力劳动之外，还需要很大的耐心和很大的运气。挖比特币就是它感觉就像。更准确地说，我们的挖矿是每 10 分钟举行一次的‘饥饿游戏’，有来自世界各地的矿工参与，游戏的奖品是比特币。”

领队解释说，你之所以看到这么大规模的矿场，是因为获得奖品的难度与日俱增。

这背后有很多原因。例如，参与的矿工越来越多。现在仅中国就有180座矿山。大多数新建的矿山位于冰岛和俄罗斯。等待一个荒凉的地方。但与此同时，单场比赛的奖品也越来越少。这是“中本聪”在创建比特币时规定的。在 2012 年之前，每场比赛可以产生 50 个奖励。之后每 4 年减半，也就是说现在每场比赛只产生 12.5 个奖励。而且这个游戏有明确的结束时间，当比特币数量达到2100万时，就彻底结束了。估计应该是2050年左右。

组长告诉我，这还不够，每场比赛的难度也在增加。怎么说？因为游戏本质上是一个猜谜游戏，为了控制发布速度，正确答案的数字越来越复杂。以前矿工猜一个数字，他们可以猜 10 次，但现在他们可能猜不到 1000 次。

“这就是为什么我们将‘时间就是金钱’写在我们矿场的墙上，因为在这里时间就是金钱——你越早尝试，你就越有可能获得新的比特币。”说到这里，领队突然停下来看着我。

我还在消化他刚才的话，突然意识到他认为我在浪费我的工作时间。

只有当我回到我的帖子时，我才意识到有一个最重要的问题我没有问 - 获得比特币奖励怎么样？为什么要玩这样的游戏？

第二

我很快就找到了这个问题的答案，因为一位同事教我看比特币的价格图表。 2017年初，一枚比特币价值约1000美元，约合人民币6000多元。显然，在每 10 分钟发放一次巨额奖金的游戏中，真的没有理由不玩。

我很快就学会了这个游戏的诀窍——没有诀窍。

所谓的挖掘算法，也就是猜数字的方法，其实是固定的、简单的，没有改进的余地。

所以只有一种方法可以赢得比赛，那就是找到在单位时间内执行算法次数最多的硬件。此外，1+1=2，拥有最多此类硬件的人最有可能赢得比赛。

我还从同事那里了解到，整个比特币挖矿历史其实就是挖矿硬件的迭代历史。一开始大家都是用普通电脑的CPU来挖矿的。这是个人可以开采的美好时代。

到了 2010 年，人们发现 AMD 生产的 GPU 芯片具有特定的计算组件，可以加快猜数字的关键步骤，因此由多块 GPU 组装而成的“GPU 矿机”迅速淘汰了普通的。电脑矿机——这也是为什么显卡和其他电脑硬件这几年不一样，价格不降反升，老是缺货的原因。

2011年底，FPGA（Field Programmable Logic Gate Array）矿机诞生，因为它消除了GPU中不必要的图像计算硬件单元，所以效率大大提高。正是在那个时候，第一个矿场 Eligius 出现了。然而，矿场仍处于起步阶段，矿工仍主要指的是在世界各地默默挖矿的个人电脑。

我每天维护的矿机已经是第四代了，是ASIC芯片机（为特殊用途设计的集成电路）。与FPGA相比，ASIC芯片牺牲了灵活性，专为猜测数字而构建，因此效率再次有了质的飞跃。

如果做一个简单的比较，CPU的挖矿速度是1，那么GPU是10左右； FPGA矿机的速度只有8倍，但功耗比GPU小40倍；挖矿速度2000，功耗堪比GPU。

这样一来，就很容易理解为什么其他三类矿机一出ASIC芯片就被迅速赶出市场了。此外，现阶段矿场已成为挖矿的主力军。因为一款主流的ASIC芯片矿机，比如蚂蚁S9，售价都在1万元以上。这个时候，要挖比特币，至少要上百台S9不分昼夜地跑。

排名前三的地雷迅速成为中国玩家的竞技场。中国在过去几年在IT领域积累的强大供应链和制造能力在这个时候得到了充分发挥。

以比特大陆为例，因为它设计了专用于比特币挖矿的 ASIC 芯片，该公司迅速成为世界矿机领域的领导者。近两年，他家的矿机销量已经超过几十万，每台矿机都使用了数百个ASIC芯片。例如，Antminer S9 使用 189 个 ASIC 芯片。听说2017年上半年公司净利润已经超过10亿元，那么在2017年下半年比特币暴涨的时候，盈利水平应该会更加惊人。

三个

时光荏苒，我在这个矿井工作了半年。就在我们庆幸冬天来了春天，再也不用在北方寒冷的夜里瑟瑟发抖了，领队通知我们矿井要搬家了。

周围的老员工对此很淡定，转身开始收拾行装，让我们一群新人不知所措，不知道发生了什么事。后来我们才知道，地雷像候鸟一样迁徙是家常便饭。冬天去新疆和内蒙古，夏天去四川。但是移动数以万计的机器并不是一件容易的事。为什么？

直到看到四川矿山的新家，我才醒来。新工地紧邻水电站，窗外江水奔流。

对于矿场而言，收入 = 产出的比特币 × 币价 - 矿机成本 - 电费 - 维护费和人工成本 - 矿场折旧费。

没想到，大部分挖矿费用不是我认为很贵的矿机，当然也不会是我们便宜的人力，而是电费。其实早在鄂尔多斯，我就觉得整个矿山就像一个用电的黑洞。

组长曾在聊天中提到，我们矿场每小时用电量40兆瓦时，相当于12000户家庭的用电量。尽管当地政府给予了很多优惠，但他们每年仍要支付数亿元的电费。这是一个电力过剩的地方。有没有地方电费比那个便宜？

是的，那是夏季雨季的四川。

沿301国道行驶至四川康定时，沿途有数十座水电站。湍急的河水为水电站带来源源不断的电力，而到了夏天，电力根本来不及传输。然而，当比特币矿场如雨后春笋般涌现时，闲置电力的情况就不复存在了。

我们矿场的新址是一排整齐的蓝色塑钢温室，依山而建，每个温室都有数千台矿机。水电站发电支持矿机7×24小时运行。有钱有势的矿主，为了保证自家矿机的电力供应，往往会承包整座水电站。

虽然夏天山里的温度只有20多摄氏度，但只要打开温室的门，热浪还是会扑面而来，上千台矿机24小时运行所产生的热量堪比到还有很多比较常见的机房。几乎每天都发现好几台矿机的电路板被烤出黄点，无法修复，只能更换。

但是领队告诉我们还是值得的。由于水电站汛期用电的边际成本接近于零，矿山通过承包方式直接从电站购电水电站挖矿犯法吗，每月只需4-500万元，远低于鄂尔多斯。

旱季呢？我好奇地问。

领队感叹，因为这两个季节水电站的发电量可以相差5到10倍，所以在旱季电价会上涨数倍。这就是为什么在夏末秋初，矿场会不顾严寒迁移到新疆和内蒙古。

四个

我作为矿工的职业生涯在今年早些时候突然结束。

去年底，矿主决定搬到新疆。没想到，1月4日，刚过年，新疆互金办发文，要求当地政府部门调查当地比特币矿场情况。

虽然没有说直接取缔，但是当地政府还是以招商引资为由取消了之前给我们的电价优惠——国家电网的标准电价是1度电0. 4元，而之前的矿场优惠价在0.2元—0.3元之间。

近一倍的电价让矿场的利润锐减，比特币的价格也结束了单向上涨的趋势。尽管我们的莱特币矿工还在赚钱，但老板还是决定放轻松，在政策风险增加的情况下结束这项业务。

至于我的同事，他们大部分都是通过买卖各种数字货币赚了一些钱，而此时他们分散了——有的去了其他矿场，有的干脆投身币圈进行专业投资。 .

因为我入行太晚，买币晚了，所以没有发财。但是长期的矿山工作，让我耳鸣耳鸣。医生说，如果你在这种环境下再工作两年，你的听力就会永久受损。但这也不是我离开矿山的关键原因。事实上，是我意识到在这里工作甚至不是矿工。

我不懂哈希值，我不懂默克尔根，区块链和数字签名对我来说只是一个幼稚的概念。我和这个被誉为“互联网时代的黄金”的比特币唯一的联系就是矿机的不竭维护。

中本聪设想的“去中心化”、“人人平等”和“算力民主”的世界尚未到来。它只会越来越大。我准备参加明年的研究生考试，重新进入校园学习知识。我想做一个真正的极客，而不是一个只会擦灰尘的矿工。 （作者：云峰金融研究部）